Şanlıurfa, 11 500 yıllık tarihî geçmişi, coğrafî konumu, ticarî İpekyolu üzerinde olması, Doğu ile Batı arasında kavşak noktasında bulunması sebebiyle stratejik bir öneme sahip bir ilimizdir. Bunun yanında Şanlıurfa; din, kültür ve medeniyetlerin de buluşma ve çekim merkezi olmuştur. Bu özelliklerinden dolayı, Şanlıurfa’da tarih boyunca birçok devlet ve beylik kurulmuş, bu topraklar birçok medeniyete beşik olmuştur. Buğdayın ilk defa ekildiği söylenen Şanlıurfa, verimli toprakları ile tarih boyunca bir tarım şehri olmuştur. Türkiye Cumhuriyeti’nin sürdürülebilir en büyük projesi olan Güneydoğu Anadolu Projesi GAP bu bölgede uygulamaya sokulmuş, projenin odak noktasında Şanlıurfa yer almıştır.

Türkiye’de üretilen pamuğun %50’si, fıstığın da %70’i bu ilde üretiliyor. Türkiye’nin en kaliteli makarnalık durum buğdayı da bu ilimizde yetişmekte. Pamuğun yerini yavaş yavaş mısır alıyor. Baraj sulaması ve vatandaşın kendi imkânlarıyla yaptığı sulama sayesinde verim artmıştır. Tarım ürünlerine dayalı sanayi de gittikçe gelişiyor. Baklavalık un, sadeyağ ve fıstık ile isot (biber) üretimi de Şanlıurfa için önemli yer tutmaktadır. Urfa, sahip olduğu tarihî zenginlikleri ve dinî önemi sebebiyle turizmimiz için çok cazip hâle geldi.

Birinci Cihan Harbi'nden sonra 7 Mart 1919’da İngilizler Urfa`yı işgal etti. Daha sonra yerlerini Fransız kuvvetlerine bıraktılar. Sevr Anlaşması`na göre Urfa, Fransa`nın yönetimi altına giren Suriye`ye verildi. Fakat bu karar uygulanmadan Urfalılar 9 Şubat 1920`de Fransızlara karşı ayaklandılar.

Urfa Bölgesi Kuvayı Milliye Komutanı Yüzbaşı Ali Saip Beyin komutasında kenetlenen aşiretler ve halkın, 9 Şubat 1920'de Fransız kuvvetlerine karşı başlattığı harekât, 2 ay sürdü. Yapılan kanlı çarpışmalar sonucu 11 Nisan 1920`de Urfa düşmandan tamamen temizlendi.

1984 yılında TBMM tarafından "Urfa"ya, "Şanlıurfa" ismi verildi.

Kralın kızı kavanozu kırdı, kral kalkıp kızına kızdı.