Târık bin Ziyâd, tarihin en büyük komutanlarındandır. Emevilerin Kuzey Afrika valisi Musa bin Nusayr tarafından, İspanya’yı fethetmekle görevlendirilmişti. 7 000 kişilik kuvvetiyle 711 tarihinde Septe (Cebelitarık) Boğazı’nı geçti. Askerlerine geri dönme umudu bırakmamak için, bütün gemileri yaktırdı. Sonradan çok kullanılan; “Gemileri yakmak” deyimi buradan kalmıştır.

Çok başarılı bir askerî harekâtla Kuzey İspanya’ya kadar ilerleyen Târık bin Ziyâd, önemli şehirleri aldı. Endülüs Medeniyeti’nin yolunu açan komutan olarak tarihe geçti.

İspanya’nın güneyinde bu tarihte devlet kuran Müslümanlar, 1494’e kadar burada 8 asır kalmışlardır. Müslümanlar ilim ve medeniyette o kadar ileri gitmişlerdir ki, Hıristiyanlar, Müslümanların yaptıkları eşsiz eserlerin tamamını tahrip etmelerine rağmen, şimdi bile hâlâ bunların izleri vardır. İspanya’da, Kurtuba ve Gırnata şehirlerinde üniversiteler kurulmuştur. İçinde 600 000 kitap bulunan kütüphâneler vardı.