HİKÂYE - ÖLECEKSİN

Bir zamanlar zalim bir hükümdar vardı. Birgün hokkabazı çağırdı:
- Senin çok akıllı bir adam olduğunu söylüyorlar. Şimdi sana bir sual soracağım. Eğer cevap veremezsen seni öldüreceğim.

Hokkabaz gâyet rahatlıkla der ki:
- Sorun bakalım, hükümdarım.
- Gökteki yıldızların sayısı kaçtır?
- Gökte sizin sakalınızdaki kıllar kadar yıldız vardır.
- Öyleyse benim sakalımdaki kılların sayıları ne kadardır?

Hokkabaz biraz düşündü, sonra bir eli ile eşeğinin kuyruğunu yakalayıp, öbür eliyle de hükümdarın yüzünü işâret ederek:
- Eşeğimin kuyruğundaki kıllar kadar sakalınızda kıllar vardır. İnanmazsanız sayabilirsiniz.

Bu cevap üzerine hükümdar hiddetlendi ve hokkabazı öldürmeye karar verdi. Hokkabaz ise kıs kıs gülüyordu.

Hokkabazın gülmesi hükümdarı şaşırttı. Kızarak dedi ki:
- Seni öldüreceğim, sen hâlâ gülüyorsun, ölüm karşısında böyle gülünür mü?
- Ben bugün öleceğimi çoktan biliyordum; hatta sâdece benim değil, sizin öleceğiniz günü de biliyorum!

Bu cevap hükümdarı ürküttü:
- Doğru mu, bu söylediğin?
- Elbette doğrudur, hükümdarım.
- Öyleyse söyle bana, ne zaman öleceğim?
- Benden bir gün sonra siz de öleceksiniz, hükümdarım.

Yani ben bugün öleceğim, siz ise yarın öleceksiniz.

Hükümdar ayağa fırladı. Korkudan tir-tir titriyordu:
- Efendi ne olursun ölme. Benim için uzun yıllar yaşa, istediğin kadar para vereceğim.
Çabuk bunu salıverin! Hem de her istediğini verin. Rahatca yaşasın!